Unterschiedliche Erkrankungen des Mediastinums können zu einer Lähmung des Zwerchfells oder des Nerven, der das Zwerchfell innerviert (N. phrenicus) führen. In diesen Fällen ist das Zwerchfell nicht mehr in der Lage sich zu kontrahieren und erschlafft. Dies führt zu einem Zwerchfellhochstand, der die Lunge zu einem Großteil komprimiert. Die Patienten klagen über Atemnot in Ruhe oder unter Belastung, weil der wichtigste Muskel, der für die Atmung zuständig ist, gelähmt ist. In diesen Fällen wird das Zwerchfell über eine Thorakotomie eröffnet und gestrafft, so dass sich die Lunge wieder ausdehnen kann und die Atemnot sistiert. Dies Zwerchfellplastik kann sowohl offen, als auch minimal-invasiv oder robotisch durchgeführt werden.
Ist das Zwerchfell in den Lungentumorprozess mit einbezogen, so können wir das Zwerchfell durch ein alloplastisches Material ersetzen, um so die komplette Tumorentfernung zu garantieren.